
Quels sont les différents types de systèmes photovoltaïques?
Système isolé ou autonome

Un système photovoltaïque isolé alimente l’utilisateur en électricité sans être connecté au réseau électrique. C’est bien souvent le seul moyen de s’électrifier lorsque le courant du réseau n’est pas disponible : les maisons en site isolé, sur des îles, en montagne...
Ce type de système nécessite l'utilisation de
batteries pour le stockage de l'électricité et d'un
contrôleur de charge pour assurer la durabilité des batteries.
Système raccordé au réseau
Par système photovoltaïque connecté au réseau, on entend un système couplé directement au réseau électrique à l’aide d’un onduleur. Ce type de système offre beaucoup de facilité pour le producteur/consommateur puisque c'est le réseau qui est chargé de l'équilibre entre la production et la consommation d’électricité.

Dans le cas de systèmes connectés au réseau, il est impératif de convertir le courant continu produit par le système photovoltaïque en un courant alternatif synchronisé avec le réseau. Pour effectuer cette conversion, on utilise un
onduleur. Le rendement typique d'un onduleur est d'environ 95%. Il en existe de différentes puissances et les onduleurs sont conçus spécifiquement pour les applications photovoltaïques. L'onduleur possède également une fonction de découplage du réseau qui empêche d'injecter du courant sur le réseau lorsque celui-ci n'est pas en fonctionnement et une fonction de protection contre les surtensions.
Quelle est la durée de vie d'un système photovoltaïque?
L’investissement dans un système photovoltaïque est un
investissement sur le long terme puisque sa durée de vie est généralement supérieure à 25 ans et peut même atteindre 40 ans.
La durée de vie des modules photovoltaïques
Il faut d’ailleurs savoir que la plupart de fabricants de modules proposent une
garantie des performances sur une durée de 20 à 25 ans. En général, ils garantissent que le module aura toujours 80% de sa puissance crête après ce laps de temps. La
garantie mécanique (résistance à la grêle, au transport, …) est généralement comprise entre 2 et 5 ans.
Si les fabricants garantissent les performances d’un module après 25 ans, c’est qu’ils pensent que la performance sera toujours valable après 40 ans. Cependant, avec des garanties si longues, il est important de bien choisir son fournisseur de matériel pour être sûr qu’il sera encore là dans 20 ans.
La durée de vie des autres composants
Pour les autres composants d’un système photovoltaïque, on peut considérer que les onduleurs auront une durée de vie de 10-15 ans et qu’un parc de batteries devra être remplacé tous les 10 ans.
Néanmoins, les évolutions technologiques sont nombreuses et ces composants se spécialisent de plus en plus pour des applications photovoltaïques. Certains constructeurs annoncent des durées de vie de 20 ans pour des batteries à usage photovoltaïque et de plus de 20 ans pour des onduleurs. Les fabricants proposent d'ailleurs souvent des formules payante permettant d'étendre dans le temps la garantie de ces composants.